Bir martı tuzu filtre eden özelbir beze sahip olduğu için tuzlu su içebilir.
Deniz kıyılarındaki vazgeçilmez görüntülerden olan martılar, deniz kuşlarıdır.
Martılar büyük kuşlardır, genellikle gri ve beyaz rentedirler ve çoğunlukla başlarında siyah işaretler bulunur.Cesurdurlar, uzunca bir gagaları ve perdeli ayakları vardır. İri hantal gövdeli kuşlardır. Boyları 25-80 cm.dir.Kanat desenlerinin yanı sıra bacak ve gaga renklerine bakılarak tür ayrımı yapılabilir. Özel yapıları sayesinde tuzlu su içebilirler.
Besinlerini çoğunlukla yumuşakçalar, yengeçler ve küçük balıklar oluşturur ama hemen hemen her şeyi yerler. İri martılar kuş yumurtaları ve yavrularını da yer. Tipik kıyı kuşlarıdır, nadiren birkaç türü haricinde denizden uzakta yaşarlar.
Martılar özellikle daha büyük türleri becerikli üst düzey zeki kuşlardır. İletişim ve yüksek ölçüde gelişmiş sosyal bir yapının karmaşık metotlarını sergilerler. Birçok martı sömürgesi yırtıcı kuş ve diğer davetsiz misafirlere saldırma eğilimindedir, mesela ringa martı alet kullanımı davranışını sergiler. Martıların birçoğu, insanların yaşadığı yerlerde ortak bir yaşam içerisindedir. Kumsal ve liman çevrelerinde çok görülür ve dikkat çekerler.