Tarihi kaleye kilit vurdular

Tarihi Rize Kalesi'nde Temel fıkralarını aratmayacak bir olay medyana geldi. Kale içindeki çay ocağı işletmecisinin ruhtsatı yenilemeyen Rize Valisi Bülent Karaçöl işyerinin mühürlenmesi için talimat verdi. Ancak valinin bu talimatı yanlış anlayan Rize Emiyet Müdürlüğü, çay ocağının yerine kaleyi mühürledi.
Mülkiyeti Rize Belediyesi'ne ait olan 1475 yıllık kaledeki çay ocağını 20 yıl önce 49 yıllığına kiralayan Yalçın Yıldız'ın, sözleşmeye göre her 5 yılda bir Kültür ve Tabiat Varlıklarını Koruma Kurulu'ndan ruhsat yenilemesi gerekiyordu. Ancak 1996'da 3 ay hapis cezası alan Yıldız'ın güvenlik soruşturmasında sabıkalı olduğu anlaşılınca, ruhsat başvurusu yenilenmedi.
Kaleyi ziyaret için gelen öğrenciler, demir kapıda mührü görünce tarihi yapının turizme kapandığını düşünerek geri döndü. DHA muhabirinin olayı aktarmasıyla durum öğrenen Rize Valisi Bülent Karaçöl, öyle konuştu: "Kaleyi mi mühürlemişler? Ben onlara kaleyi mühürleyin demetim ki? Çay ocağının mühürlenmesi talimatı verdim. Arkadaşlar yanlış anlamışlar. Böyle şey olamaz?" Karaçöl'ün talimatı üzerine tekrar kaleye gelen polisler, demir kapıdaki mührü söktü, ardından çay ocağını mühürledi. (Milliyet Gazetesi 19.01.2002)