Antartika. K?tan?n baz? kesimleri 2 milyon y?ld?r yağmur yüzü görmedi.
Bir çöl teknik olarak y?lda 254 mm'den az yağ?ş alan yer olarak tan?mlan?r.Sahra Çölü y?lda sadece 25 mm yağ?ş al?r.Antartika'ya düşen y?ll?k ortalama yağ?ş da hemen hemen ayn?d?r,ama k?tan?n Dry Valleys[Kurak Vadiler] olarak bilinen yüzde 2'lik k?sm?nda buz ve kar yoktur ve buraya hiç yağmur yağmaz.
Dünyadaki ikinci kurak yer Şili'deki Atacama Çölü'dür.Buradaki baz? bölgelere 400 y?ld?r hiç yağmur yağmam?şt?r ve buraya düşen y?ll?k ortalama yağ?ş miktar? yaln?zca 0,1 mm'dir.Bir bütün olarak bak?ld?ğ?nda, dünyan?n en kurak çölü buras?d?r.(Sahra'dan 250 kat daha kurak).
Antartika dünyadaki en kurak yer olman?n yan?s?ra, en çok su bar?nd?ran ve en rüzgarl? yer olma iddias?n? da taş?yabilir. Dünyadaki suyun yüzde 70'i buz şeklinde burada bulunur ve rüzgarlar?n en h?zl? estiği yer buras?d?r.
Antartika'n?n Dry Valleys bölgesindeki eşsiz koşullar katabatik (Yunancada "alçalan" anlam?na gelir) rüzgarlardan kaynaklan?yor.Bu rüzgarlar, soğuk ve yoğun havan?n yerçekimi kuvveti taraf?ndan aşağ? doğru çekilmesiyle meydana gelir.Bu rüzgarlar saatte 320 km h?za ulaşarak bütün nemi (su,buz ve kar) buharlaşt?r?r.
Antartika bir çöl olmas?na rağmen, k?tan?n tamamen kurak olan bu k?s?mlar?, biraz da ironik olarak, vaha olarak adland?r?l?r. Buralar Mars'taki koşullarla o kadar benzerlik taş?yor ki, NASA, Viking misyonunu test etmek için buralar? kulland?.
