Brighton & Hove Albion’un sahibi Tony Bloom basın toplantısında stat projesini finanse edeceğini ve kadın takımı ya da stadyum için dış yatırımcı aramadığını söyledi ve “Kadın futbolu için çıtayı gerçekten yükseltmek istiyoruz” dedi. Bloom, İngiltere’de kadın futboluna özel ilk stadyumu inşa etmenin hem ülkede hem de uluslararası alanda oyunun görünürlüğünü artıracağını dile getirdi.
Kadın futbolunun büyümesinin önündeki en büyük engellerden biri, maç günü koşulları olarak görülüyor. Birçok kadın takımı, erkek takımının büyük stadyumunu doldurmakta zorlanıyor. Bu da hem atmosferi zayıflatıyor hem de maç günlerini ekonomik olarak verimsiz hale getiriyor.
Bu nedenle pek çok ekip, maçlarını erkek takımının stadından uzak, daha küçük ve çoğu zaman sınırlı imkânlara sahip sahalarda oynuyor. Brighton kadın takımı da şu anda maçlarını, Brighton dışındaki Crawley’de, erkek takımının stadına 30 kilometreden fazla uzaklıkta oynuyor.
Brighton CEO’su Paul Barber, çok büyük stadyumlarda oynanan maçların taraftar açısından ters etki yaratabileceğini belirterek, “Stadyumu doğru ölçekte kurarsanız, dolu, gürültülü ve atmosferi güçlü olur; herkes bunun içinde olmak isteyeceği büyük bir etkinlik olduğunu hisseder” dedi.
Bu proje Avrupa’da bir ilk olacak
Brighton’ın kadın stadyumu tamamlanırsa Avrupa’da kadın futbolu için özel olarak inşa edilmiş ilk stadyum projesi olacak. Dünyada ise bu alandaki üçüncü örnek olması bekleniyor. ABD’de Kansas City Current, 2024’te kadın futboluna özel ilk stadyumu açmıştı. Denver Summit de benzer bir proje üzerinde çalışıyor.
Brighton kadın takımı, İngiltere Kadınlar Süper Ligi’nde altıncı sırada ve maç başına takımı izlemeye gelen taraftar sayısı 2 bin 600. Buna karşın Arsenal kadın takımı, maçlarını Emirates Stadyumu’nda oynayarak bu sezon 36 bini aşan ortalama seyirciye ulaştı. Chelsea ise kadın takımının tüm maçlarını 40 binden fazla kapasiteli Stamford Bridge’e taşıma planını açıkladı.
