On bir yaş?ndayd? ve New Hampshire gölünün ortas?ndaki adadaki evlerinde ne zaman eline bir f?rsat geçse hemen bal?ğa giderdi.
Levrek av? yasağ?n?n kalkmas?ndan bir gün önce, babas?yla akşam?n ilk saatlerinde küçük güneş bal?klar?ndan yakalad?. Sonra oltas?na yem tak?p, oltay? f?rlatma talimi yapt?. Yem suya değdiği zaman gün bat?m?nda suda alt?n haleleler oluşturmuş, daha sonra gölün üzerinde ay doğmuştu. Oltas?n?n h?zla çekildiğini hissedince, oltaya büyük bir bal?k geldiğini anlad?. Babas? oğlunun bal?ğ? çekişini hayranl?kla izledi.
Çocuk sonunda yorgun düşen bal?ğ? sudan ç?kard?. O güne kadar gördüğü en büyük bal?kt?, bir levrek; ama av yasağ?n?n kalkmas?na sadece saatler kalm?şt?.
Baba oğul güzelim bal?ğa bakt?lar, pullar? ay ?ş?ğ?nda ?ş?l ?ş?l parl?yordu. Babas? bir kibrit yak?p saatine bakt?. Saat on olmuştu. Av yasağ?n?n bitmesine daha iki saat vard?.
Önce bal?ğa, sonra oğluna bakt?.
"Suya geri b?rakman gerekiyor, oğlum," dedi.
"Baba!" diye itiraz etti çocuk ağlamakl? bir sesle.
"Başka bal?klar da var," dedi babas?.
"Ama hiçbiri bunun kadar büyük değil!" dedi çocuk. Göle şöyle bir göz att?. Gölde hiçbir bal?kç? teknesi yoktu. Babas?n?n yüzüne bakt? bu kez. Kendilerini hiç kimsenin görmemiş olmas?na, kimsenin ne bal?ğ? yakalad?klar?n? bilmesinin olanaks?z olmas?na karş?n, babas?n?n sesinden bu konuda hiçbir ödün vermeyeceğini anlam?şt?. Oltan?n ucunu bal?ğ?n ağz?ndan çekti ve bal?ğ? gölün karanl?k sular?na b?rakt?. Bal?k suya düşer düşmez, şöyle bir ç?rp?nd? ve gözden kayboldu.
Çocuk bir daha bu kadar büyük bir bal?k tutamayacağ?ndan emindi.. Bu olay bundan tam otuz dört y?l önce oldu. Bugün o çocuk New York City'nin ünlü mimarlar?ndand?r. Babas?n?n küçük evi hâlâ o adadad?r. Oğlunu ve k?zlar?n? hâlâ o adadaki küçük eve bal?k tutmaya götürür. Çocuk hakl?yd?. Bir daha o kadar büyük bir bal?k tutamad?.
Fakat değerler konusunda bir ikilem yaşad?ğ? zaman hep o bal?ğ? gözünün önüne getirir.
Babas?ndan öğrendiği gibi değerler doğru ile yanl?ş?n ne olduğu konusunda çok basit bir konudur. Güç olan yaln?zca değerlerin uygulanabilmesidir.
Birileri görmediği zaman da doğru olan? yapabiliyor muyuz?
Evet, küçüklüğümüzde bizlere bal?ğ? suya geri b?rakmak öğretilseydi, doğru olan? yapabilirdik. Çünkü gerçeğin ve doğrunun ne olduğunu öğrenmiş olurduk.
Doğru olan? yapma karar? belleklerimizdeki canl?l?ğ?n? hiçbir zaman yitirmez. Bu an?y? dostlar?m?za ve torunlar?m?za göğsümüz kabara kabara anlat?r?z.
F?rsatlardan yararlanmak değil, doğru olan? yapmakt?r önemli olan.